O colecție de biografii și informații despre figuri notabile
Winston Churchill a fost un politician britanic, prim-ministru și scriitor.
S-a născut în 1874, într-o familie nobiliară a ducilor de Marlborough. A absolvit Academia Militară Regală Sandhurst și a fost, astfel, predestinat serviciului militar. Ca soldat, a luptat în Asia și a participat, de asemenea, la războaiele bur.
Totuși, destul de devreme a fost atras de o carieră politică, care avea o tradiție în familia sa. La începutul carierei sale politice, a fost membru al Partidului Liberal și, în culorile acestuia, a devenit și ministru. Mai întâi a condus Ministerul Comerțului, iar apoi Ministerul de Interne. În 1911, a preluat conducerea Marinei Britanice, în calitate de Prim Lord al Amiralității.
Începutul Primului Război Mondial a însemnat mari probleme politice pentru Churchill. El a impus debarcarea de la Gallipoli, care avea ca scop controlul strâmtorii Dardanele. Operațiunea s-a încheiat însă cu un fiasco, iar Churchill a fost nevoit să se retragă din politică. A revenit în politică abia la sfârșitul Primului Război Mondial și, din 1919, a ocupat funcția de ministru de război, iar doi ani mai târziu a devenit ministru al coloniilor.
Începând cu a doua jumătate a anilor ’20, a început să colaboreze cu Partidul Conservator și a devenit ministrul său de finanțe. Anii ’30 nu i-au fost prea favorabili lui Churchill, a devenit o voce de opoziție în propriul său partid, iar conservatorii nu l-au lăsat să ajungă la cele mai înalte eșaloane ale politicii. A fost un critic fundamental al concesiilor făcute de Marea Britanie sub conducerea primului ministru Chamberlain față de Germania nazistă și nu a aprobat Acordul de la München.
Momentul său a venit în septembrie 1939, când a redevenit Lord al Amiralității, și mai ales în mai 1940, când a preluat funcția de prim-ministru. A devenit unul dintre simbolurile luptei împotriva lui Hitler și a Germaniei naziste. Sub conducerea sa, țara a reușit să reziste în Bătălia Angliei și ulterior să se alăture Aliaților și să învingă Germania. Winston Churchill, în calitate de reprezentant al unei țări aliate importante, a participat la toate cele trei conferințe în care s-a decis atât evoluția războiului, cât și ordinea mondială postbelică: conferințele de la Teheran, Yalta și Potsdam.
Deși Churchill a fost un simbol al victoriei împotriva lui Hitler și sfârșitul războiului a adus o puternică euforie oamenilor din Marea Britanie, Partidul Conservator nu a reușit să câștige alegerile postbelice. Churchill a fost nevoit să se retragă în plan secundar pentru câțiva ani și să vorbească în politică doar din opoziție. După alegerile din 1951, însă, a revenit în frunte și a devenit din nou prim-ministru. A rămas prim-ministru până în 1955, când a fost nevoit să demisioneze din motive de sănătate.
Când a murit în 1965, a primit o înmormântare de stat, care până atunci fusese rezervată doar membrilor familiei regale.
Încă din anii săi militari, în timpul cărora Churchill a servit adesea ca corespondent de război, s-a manifestat talentul său literar. L-a fructificat în primul rând prin scrierea monumentalei opere în șase volume Al Doilea Război Mondial, pentru care i-a fost acordat Premiul Nobel pentru Literatură în 1953.
De Winston Churchill se leagă și unele evenimente și atitudini controversate. Din punctul de vedere actual, cele mai problematice sunt probabil opiniile sale imperialiste, pe care le-a promovat adesea foarte ferm în timpul activității sale la ministere și în funcția de prim-ministru. În plus, în acest sens este menționată incapacitatea și lipsa de dorință a lui Churchill de a rezolva foametea care a lovit Bengalul în 1943, care făcea parte la acea vreme din Imperiul Britanic.
Chiar și în ciuda controverselor menționate, Winston Churchill este considerat una dintre cele mai proeminente personalități ale secolului XX și rămâne un simbol al rezistenței împotriva tiraniei naziste și al victoriei finale a Aliaților.