O colecție de biografii și informații despre figuri notabile
Clive Staples Lewis (mai des C.S. Lewis) a fost un scriitor irlandez, respectiv britanic.
Opera lui C.S. Lewis este puternic influențată de credința creștină, precum și de mitologia nordică și irlandeză, și lucrează adesea cu motive antropomorfe.
Lewis a fost crescut în credința anglicană, dar s-a îndepărtat de ea în adolescență, însă la o vârstă mai înaintată a revenit la creștinism și a fost profund influențat de acesta pentru restul vieții.
A studiat la Oxford, unde, printre altele, l-a întâlnit și s-a împrietenit cu un alt scriitor celebru, J.R.R. Tolkien, care a avut o influență atât asupra revenirii sale la creștinism, cât și asupra creației sale.
Viața lui Lewis a fost profund afectată de Primul Război Mondial. Lewis s-a înrolat și a participat la lupte, fiind rănit la sfârșitul războiului în Bătălia de la Arras. Din această experiență a rămas cu dificultăți psihice care l-au chinuit mai ales în lunile de convalescență. După război, Lewis s-a întors la Oxford și aici a început viața sa pedagogică și scriitoricească.
Astăzi, cea mai cunoscută operă a lui Lewis este Cronicile din Narnia. Este o serie de șapte cărți fantasy pentru copii. Cel mai cunoscut este al doilea volum, Leul, Vrăjitoarea și Dulapul. Acestea sunt cărți de aventură care se petrec în mare parte într-o lume fictivă numită Narnia. În opera Leul, Vrăjitoarea, un grup de patru frați (Peter, Edmund, Susan și Lucy) trăiesc războiul la țară și într-o zi ajung printr-un dulap într-o lume misterioasă, Narnia, unde domnește o vrăjitoare rea, dar adevăratul conducător este leul Aslan, a cărui întoarcere este așteptată. Frații menționați apar ca personaje și în alte volume. Această serie de cărți conține motive și referințe creștine pronunțate, dar utilizează și legende vechi și mitologie, și prezintă animale vorbitoare, personaje din bestiarii etc.
Deja din titlurile altor opere reiese că și restul operei literare a lui Lewis a fost puternic influențat de creștinism. Este vorba despre cărțile Marele Divorț dintre Cer și Iad și Scrisorile lui Screwtape. Ambele sunt de natură filozofică și se leagă de alte opere și filozofi creștini.
Ultimul roman al lui Lewis abordează un subiect poate oarecum surprinzător – povestea antică Eros și Psyche, chiar și aici însă putem găsi anumite tendințe spre misticismul creștin, deși sunt diminuate.
Viața și opera lui Lewis au fost influențate și de relațiile sale oarecum neobișnuite cu femeile. Mama sa a murit când era încă un copil, iar Lewis a crescut într-un bărbat rece, care descria la el însuși o lipsă de emoții. La o vârstă tânără, a locuit un timp cu Jane Moore, mama prietenului său care a murit în război – această relație însă a considerat-o mai degrabă o relație mamă-fiu. S-a căsătorit târziu cu scriitoarea Joy Gresham, dar și această relație a fost destul de neobișnuită, căci s-au căsătorit ca prieteni și mai ales pentru ca cetățeanul american Grasham să poată rămâne în Marea Britanie. Cu toate acestea, între ei a apărut, se pare, o legătură profundă, care reiese din cartea A Grief Observed, pe care Lewis a scris-o după ce soția sa a murit de cancer.
Pentru literatura engleză, poate mai importantă decât literatura lui Lewis este opera sa științifică. A predat la Oxford și Cambridge și s-a dedicat în special literaturii medievale și timpurii moderne. Aceasta, la vremea sa, aproape că nu era cercetată, iar Lewis a reușit să o readucă în prim plan. A scris prefețe valoroase literar și informativ pentru operele respective, datorită lui acestea au apărut în noi ediții și au ajuns în centrul atenției. Opera sa lingvistică și literar-istorică este absolut fundamentală în acest domeniu. Cu el a venit și cercetarea mitologiei irlandeze în literatura engleză.
C.S. Lewis a murit înainte de a împlini 65 de ani din cauza insuficienței renale, având deja probleme grave de sănătate înainte de aceasta. Cu moartea sa se menționează uneori o realitate interesantă, că în aceeași zi a murit un alt scriitor englez important, Aldous Huxley, dar moartea ambilor literați a fost umbrită de asasinarea președintelui Kennedy, care a avut loc tot în aceeași zi – 22 noiembrie 1963.