O colecție de biografii și informații despre figuri notabile
Erich Maria Remarque, pe numele real Erich Paul Remark, a fost un scriitor german care s-a opus vehement războiului. Erich s-a născut în orașul Osnabrück, Saxonia Inferioară, din părinții Peter Franz Remark și Anna Maria Remark. Provine din patru copii. După ce a terminat școala primară, a studiat la institutul de formare a profesorilor din Münster. Studiile sale au fost întrerupte de Primul Război Mondial, unde a trebuit să se înroleze exact la vârsta de 18 ani. Curând a fost rănit pe frontul de vest și a supraviețuit până la sfârșitul războiului într-un lazaret (spital pentru soldații răniți). Chiar dacă războiul s-a încheiat, suferința lui Remark nu. Nu a reușit să se integreze în societate, nu știa nici ce profesie să aleagă. A încercat pictura, muzica, pentru o vreme a fost pilot de curse, a și predat. Nimic din toate acestea nu a durat mult. A încercat să călătorească, a vizitat multe țări europene (Elveția, Italia, țările balcanice, Turcia). S-a căsătorit cu Ilse Jutta Zambona, căsnicia lor a fost fericită aproximativ 5 ani. Apoi au divorțat, dar înainte de al Doilea Război Mondial s-au recăsătorit, pentru ca Ilse să nu se întoarcă în Germania nazistă. Împreună au plecat în SUA pentru a scăpa de un alt război. Acolo însă, căsnicia lor s-a destrămat definitiv mai târziu. Evadarea în SUA a fost însă un pas rezonabil, deoarece imediat după izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, Remarque a fost inclus pe lista autorilor și cărților interzise. Propaganda l-a etichetat ca evreu, pe numele său real Kramer, și dacă ar fi rămas în Germania, ar fi sfârșit cu siguranță într-un lagăr de concentrare. Acolo a murit de altfel și una dintre surorile sale. După sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, Remarque a trăit alternativ în SUA și Elveția, dar nu s-a mai întors niciodată în Germania natală. S-a recăsătorit, de data aceasta cu actrița americană Paulette Goddard (anterior soția lui Charlie Chaplin). Cu ea a trăit până la sfârșitul vieții sale, a murit de insuficiență cardiacă la o clinică din Locarno, Elveția. Opera lui Remarque acoperă toate experiențele și evenimentele din viața sa. Cel mai adesea scrie despre război și evenimente de război, deoarece el însuși a trăit Primul Război Mondial și pe cel de-al doilea l-a urmărit de la distanță. A scris și despre curse de mașini, care nu au fost doar un hobby, ci și o profesie la un moment dat în viața sa. S-a declarat parte a „generației pierdute”, care a fost o generație (nu numai) de scriitori care au servit în tinerețe în Primul Război Mondial. Unul dintre primele romane ale lui Remarque se intitulează „Stația de la orizont” și tratează tocmai cursele de mașini și piloții. Cartea prezintă personaje perfect conturate de băieți sau bărbați care se dedică automobilismului, au prietenii, dar și rivalități, obțin interesul femeilor datorită meseriei lor atractive și trăiesc aventurile vieții boeme. Tema războiului este abordată în romanul „Pe frontul de vest nimic nou”, care a devenit probabil cel mai faimos. Este în mare măsură autobiografic și descrie experiențele de război asupra unei generații care, deși nu a murit pe front, viața sa a fost complet distrusă de război (vezi Remarque însuși, care nu a putut să se integreze în viața normală după război). Din perioada interbelică este cartea „Trei camarazi”, care vorbește despre trei prieteni care dețin un atelier auto. Duc o viață boemă până când li se alătură o fată pe nume Pat, dintr-o societate înaltă. Și ei îi place viața boemă, dar curând se dovedește că fata suferă de tuberculoză. Deși toți încearcă să o ajute și treptat vând aproape tot ce au, Pat cedează în cele din urmă acestei boli perfide. „Arcul de Triumf” se apropie din nou de război, de data aceasta cel de-al Doilea Război Mondial. Acțiunea are loc în ajunul războiului în Franța și este plină de momente contradictorii în viețile tuturor personajelor. „Obeliscul negru” este un roman care se întoarce la sfârșitul Primului Război Mondial și descrie în special situația disperată a Republicii de la Weimar (Germania postbelică), unde există o inflație uriașă, o scumpire, dar în anumite momente eroii cărții sunt și fericiți. Toată disperarea vremii culminează însă cu ascensiunea nazismului și izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial.