O colecție de biografii și informații despre figuri notabile
Charles Bukowski, pe numele real Heinrich Karl Bukowski, după mutarea în SUA Henry Charles Bukowski, cunoscut și sub poreclele Hank sau Buk, a fost un scriitor, poet, prozator și eseist germano-american, celebru mai ales pentru stilul său vulgar. Charles s-a născut la 16 august 1920 în orașul german Andernach, unde tatăl său servea în garnizoana locală a armatei americane. Mama Katherine Fett era croitoreasă. În 1924, întreaga familie s-a mutat la Los Angeles. Deoarece micuțul Charles nu vorbea bine engleza, nu era popular în colectiv, poate chiar era hărțuit, așa că se închidea din ce în ce mai mult în sine și citea. Mulți dintre autorii pe care i-a citit atunci (Turgheniev, Dostoievski, Céline, Kafka) l-au influențat în creația sa ulterioară. Sentimentelor sale de disperare nu le-a adăugat nici faptul că a studiat liceul împreună cu copii din înalta societate și destul de bogați, unde sărăcia sa ieșea în evidență. În plus, nu era capabil să lege o relație cu fetele. Trist a fost că nici acasă nu a găsit sprijin: tatăl era prea strict, iar mama prea slabă pentru a-l apăra. La universitate a studiat doi ani literatură și teatru, dar între timp a început al Doilea Război Mondial și el, în opoziție față de toți (tată, profesori, colegi), a luat partea Germaniei fasciste. Când tatăl său a aflat, l-a dat afară din casă, mama i-a dat niște bani și Charles și-a găsit o chirie. Nu a rămas într-un singur loc și a schimbat mai multe orașe americane – New Orleans, Atlanta, San Francisco, de obicei nu se ocupa cu nimic și trăia la marginea societății. Chiar a fost arestat de FBI, fiind suspectat că se sustrage serviciului militar. Apoi a publicat mai multe povestiri, dar de cele mai multe ori a trăit o viață destul de boemă. S-a îndrăgostit și pentru prima dată, de o alcoolică cu 10 ani mai tânără, Jane Cooney Baker, cu care, deși îi lega o atitudine negativă față de lume, îi legau și bețiile, certurile, viața de noapte și gelozia. Relația s-a destrămat în cele din urmă, dar Jane a devenit totuși model pentru colecțiile sale de poezii și romane, să menționăm măcar „Poșta” sau „Factotum”. În anii ’50, ambii părinți i-au murit la scurt timp unul după altul, și el însuși a fost la un pas de moarte, când i-a crăpat și a început să sângereze un ulcer gastric din cauza alcoolismului. Din fericire a supraviețuit și din această perioadă și mediu a rezultat o povestire – „Viața și moartea la secția de asistență socială”. Poetul s-a căutat mai departe, în 1957 s-a căsătorit pentru prima dată, cu poeta Barbara Frye, dar după doi ani au divorțat. Printre celelalte partenere și muze ale sale s-au numărat Linda King, de data aceasta sculptoriță, apoi Liza Williams, Pamela Miller și Linda Lee Beighle, cu care s-a și căsătorit și au avut o fiică. Toate relațiile anterioare au eșuat din cauza naturii sale independente, dar cu Linda a rezistat până la moartea sa, chiar dacă nici această căsătorie nu a fost întotdeauna armonioasă. La bătrânețe a fost, în cele din urmă, chiar și cu consumul de alcool, bine asigurat, datorită unei scrieri cu adevărat prolifice. Opera sa este atât de vastă, încât până astăzi niciun istoric literar nu a reușit să o adune în întregime. Spre sfârșitul vieții însă, Bukowski s-a îmbolnăvit mai întâi de tuberculoză, ceea ce a adus însă și un aspect pozitiv, deoarece din cauza antibioticelor a descoperit că poate trăi și fără alcool. Apoi însă leucemia i-a fost fatală, chimioterapia nu l-a mai putut ajuta și a renunțat la lupta pentru viață – avea 74 de ani. Opera prolifică a lui Bukowski nu poate fi cuprinsă într-un singur articol, deoarece ar ocupa o carte întreagă. Cu toate acestea, putem menționa că în operele sale de proză se întâlnește foarte des un personaj pe nume Henry Chinaski, care nu este nimeni altul decât alter ego-ul autorului. Pe lângă cele menționate mai sus, a mai scris romanele: „Femei”, „Șuncă la cutie”, „Hollywood” și „Coșul de gunoi”. Povestirile vulgare se regăsesc în colecția „Însemnările unui bătrân porc”. Altele sunt, de exemplu, „Toate cururile lumii și al meu”, „Erecții, ejaculări, exhibiții și alte povești de nebunie obișnuită”, „Cea mai frumoasă femeie din oraș”. Dintre colecțiile de poezii, doar câteva au fost traduse în cehă până acum: „Păsărică batjocoritoare, urează-mi noroc”, „Uneori ești atât de singur încât pur și simplu are sens”, „Prea aproape de măcelărie”, „Pâine dură”.